香港紙紮業興衰史雜談

盂蘭節將近，不難在街上見到有人「燒街衣」祭祀先人，祭品當然少不了金銀衣紙等紙紮。你又可知道，曾幾何時，香港紙紮業踏入過黃金時代，其作品更遠銷至歐美地區。

《城西溯古——西營盤的歷變》一書與你雜談香港紙紮業興衰史：

紙紮又稱為衣紙，古代稱為紙名器，亦叫冥器（即陪葬品），主要用於喪葬和祭祀。紮作是一門歷史悠久的民間手藝。在沒有機器的年代，所有紮作品出自人手製作，物料就地取材，運用竹篾、紗紙、漿糊等簡單的材料，並憑藉匠人的巧手，配以經驗和技術，就能製作出外型千變萬化的紮作品。時至今天，每逢香港傳統節慶或祭祀活動，仍有應用紮作品的傳統，常見有獅頭、龍頭、燈籠、花炮、紙紮祭品等。紮作師傅憑着一對巧手，每一件製成品可以說是獨一無二，然其技藝卻是萬變不離其宗。

紮作的程序主要有四個步驟，分別是紮、撲、寫、裝。

紮：竹篾拗成骨架，以紗紙和漿糊固定。
撲：將紗紙撲在骨架。
寫：繪畫圖案及花紋，塗上保護油。
裝：將不同紮作構件組合和配置各類裝飾。

上環至西營盤一帶屬舊區，見證着早期香港的歷史變遷，猶如一位飽歷風霜的老人。附近有廣福義祠、東華醫院和義莊，葬儀和紙紮業亦應運而生。當你走在這舊區的街道上，會發現長生店、壽衣店、紙紮舖成為沿街風景。按1881年的統計，港九共有47間紙紮店，二十世紀初最著名的紙紮店莫過於中上環一帶的金玉樓、黃秋記和永昌花燈店。按1939年《香港九龍商業分類行名錄》，紙紮業歸類為婚喪事業門，港九紙紮店舖共有132間。西營盤就有11間。

1950年代末，一位資深紮作師傅福伯接受訪問，講述紮作行業的生態。紙紮工人入行平均學師三年，滿師後正式稱為師傅，行內叫做橫櫃，然後又要跟老師傅學更高深的紮作技藝，這才算是原班出身。隨着社會進步，參與傳統祭祀活動的善信愈來愈少，年輕人更視之為迷信和落伍。紙紮工人普遍薪金低，轉行做其他工作，收入更為優厚。而一般紮作工人薪金約數十元至百元，然而散工佔絕大多數，日薪只有8元，膳食由東主提供。1956年紙紮商號共有百多家，從事紮作卻只有20、30人。紮作工人平均每天工作15小時，大部分工人月薪不過100元，最終1960年曾觸發勞資糾紛，由勞工處調停下，期望爭取改善工人待遇。

上世紀60年代，香港紙紮業踏入黃金時代，當時中國內地發生文化大革命，主張破除舊風俗文化，迫使不少紮作師傅移居香港，以致香港紮作業人才鼎盛。加上美國實行內地禁運，很多外國的華人團體購買紮作品，如獅頭、龍和花燈，只好在香港紙紮店購買，所以內地改革開放前，香港的紙紮作品遠銷歐美地區。自中秋始，紮作工人已經很忙碌，熟手者忙過不停，行有餘力，更可爭取賺外快，平均收入稍為增加10%左右。衣紙店一年中有幾個節日特別收入高，包括：農曆初一、清明節、端午節、盂蘭節、中秋節、重陽節和冬至。每月初一、十五都是衣紙銷量暢旺日子。

到了上世紀70年代，香港工業發展一日千里，工人的薪金不斷上升，反觀紙紮工人的收入較其他行業遜色。加上，紮作工業介乎工商之間，既從事紮作手藝，也兼顧門市生意，故行內人亦分不清紮作行業屬於何種行業。由於待遇不高，旺季工作時數又長，一般初入行者既要學懂紮作，又要認識各種拜神衣紙的用途，並且大多是散工為主，難以吸引「新血」入行。而且紮作業有旺淡季，淡月期間很多紮作工人都會出現開工不足的狀況。

早期，香港紙紮舖售賣的貨品種類和款式單調，金銀和溪錢為主打，莫說是科技產品，連紙紮日常服飾也沒有生產。有需要的話，就特別向香港紙紮師傅訂造，但價錢昂貴，故需求並不殷切。過去著名紙紮店都會涉足廣告行業，如中秋佳節前茶樓餅店搭建牌樓，吸引街坊注目，推銷中秋月餅。意想不到的是，連電影道具的製作也出自紮作師傅之手。如華達公司拍攝《黃飛鴻之鐵公雞鬥蜈蚣》，禮聘旺角花園街莫榮記訂造一十數丈長的布製蜈蚣，早前該紮作店更替該公司製作獅頭，配合《黃飛鴻傳》的拍攝。

上世紀80年代，內地改革開放，大力發展工業，當地薪金低，地皮便宜，勞動人力充裕，帶動更多人在內地設衣紙工場，生產更多不同款式的紙紮品。內地紙紮工場設在廣東省一帶，東莞、順德、南海、三水、中山、汕頭，遠至福建和廣西均有設廠。由內地製作、加工到大量生產，一條龍式運作大大減低成本，趨使廠商投放資源，購買機器幫助生產。至於香港人力成本不斷上升，紙紮品的原料紙張亦不斷上漲，造成本地出產的紙紮品價格難以跟內地競爭。如1979年訪問一間灣仔衣紙舖老闆梁先生，他指出相比去年，祭祀衣紙上漲高達20%，顧客戲稱「燒衣有如燒銀紙」。加上不少傳統紮作玩意亦逐漸受其他替代品的衝擊，令紮作業面臨重大的挑戰。

中秋節最受小朋友歡迎的，莫過於玩燈籠……傳統的紙製燈籠近年受到塑膠燈籠衝擊，紙製燈籠因為點蠟燭，比較有氣氛，但卻有隨時燒着的危險，小朋友在室內玩隨時會玩出火，對家居安全有潛在危險。而塑膠燈籠用電池及小燈泡，比較安全。以前，本港市面出售的紙花燈，大都是由本地的紙紮舖或工場生產，但近年隨着內地花燈輸港，加上本地人工貴及紮作花燈費時，內地產的花燈已逐漸地佔本港市場，佔銷量九成以上。內地花燈製作精美，而且用玻璃膠紙糊製，頗為悅目，帖上可以摺起，運輸及堆放方便。此外，還會根據客人的要求，專門紮製，十分受零售商的歡迎。

內地製作花燈大批運港，製作頗為精美，價錢便宜，加上受到塑膠製的走馬燈的夾擊，令紮作師傅製作的傳統花燈銷情大不如前。加上迷信風氣已見淡薄，紮作生意同受影響，其他行業工人薪金不斷提升，反觀紮作工人則未見增加。所以從事紮作商店，都是家庭式經營，寧願在旺季時候外聘臨時工。到了上世紀80、90年代，梁有錦師傅眼中能稱得上全能紮作人行內不出10人，可見紮作技藝正面對重大的考驗。時至今天，隨着時代轉變，這些傳統老店都不敵時代巨輪，近幾年相繼結業，約1920年代黃秋記，經歷幾次大火災仍屹立不倒，改名為秋記，經營至近年才結業。

本文摘錄自《城西溯古——西營盤的歷變》