年初三拜車公，車公究竟是何方神聖？

按中國傳統習俗，年初三是「赤口」，相傳容易與人發生口角爭執，招口舌是非，所以人們甚少外出拜年，免傷和氣。不少人因而選擇到車公廟參拜，祈求轉過廟內的風車可以運轉乾坤。

香港民間一直流傳車公是南宋軍人，負責殿後保護宋帝南來，為楊侯下屬。香港有三間車公廟，分別位於西貢蠔涌、沙田大圍和元朗厦村鄉羅屋村外。其中沙田的一間最廣為人知，乃是崇禎末年，沙田一帶發生瘟疫，村民從蠔涌請來車公的一座小神像到鄉中巡遊抗疫，果然大收其效，疫症消除，村民為酬謝神恩，車公從此分鎮沙田。

另外，橫洲二聖宮（二聖即洪聖和車公）、厦村新慶圍楊侯古廟、元朗舊墟大王古廟、大圍侯王宮、塔門天后古廟、大澳新村天后廟和赤柱天后古廟等都供有車公。而一些佛堂或圍村神廳也會供奉車公，稱南昌五福車大元帥，如牛池灣萬佛堂、賓霞洞及油麻地天后古廟、屏山上璋圍及錦田吉慶圍神廳等。

筆者曾拜訪全港供奉車公的廟宇，發覺車公的神像造型，可綜合為四大類：持斧的車公多在新界西的廟宇看到，舊沙田車公廟（車公廟後）和蠔涌車公廟的車公則是傳統文官打扮，至於新沙田車公廟內的豎劍昂立型神像，則是廟宇於1994 年擴建後才出現的新造型；而在厦村鄉的一間，是2010年重建的，廟內的車公神像雙手捧着元寶，總覺有點新不如舊。

車公雖是個抗疫之神，但千百年流傳下來，已變成了一位改運的象徵，每年農曆正月初三赤口日都有不少善信去參拜車公，祈求轉過廟內的風車可以運轉乾坤。

民間稱車公為車大元帥，不少廟宇把《通勝》上列的車大元帥誕日（農曆三月二十七日）說成是車公誕。筆者對這看法存疑，因《通勝》記載神誕的標準很一致，同一神號的神祇不會出現前後不一的稱呼。故此相信《通勝》列的車公與車大元帥，並非同一神祇。

作者：周樹佳

出版商：中華書局(香港)有限公司

ISBN：9789888758166

作者花十年踏遍香港的大小廟觀，考證逾二百個神祇的來歷、特色和功能，為本地神祇留下重要記錄。本書不但對本土文化研究有所貢獻，讀者亦可按圖索驥，找到自己心儀的廟觀及神祇，了解其背後文化。

如今事隔逾十年推出修訂版，不但改以全彩印刷，更修訂多篇文章，增補上百位神祇的簡介，是一本值得收藏的「香港諸神百科」。