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曾國藩|名臣還是劊子手?
曾國藩無疑是後人最感興趣的歷史人物之一。
但是,由於人們所處的時代、立場、觀點和思維方式等等方面的不同,對於歷史人物的評價和認識,會有很大的不同。稱讚他的,說他是中國最傑出的人物,中國文化的優秀代表;批評他的,指他為民族罪人,甚至說他是「漢奸」「劊子手」。
顯然,對曾國藩的評價,無論在學術界還是在對歷史有興趣或有所了解的人中間,都是個爭論很大的問題。毫無疑問,曾國藩是鎮壓太平天國的頭號人物,所以,如何評價太平天國,就成了評價曾國藩的關鍵,特別是在1949年以後的中國大陸。如果把太平天國當作正義的化身,那當然就要非議曾國藩了。可是對太平天國,人們就有很多種看法。有的把它看成民族革命;有的把它看作宗教革命;當然更多的特別是在1949年以後的中國大陸,大多把它看作是農民起義,並且因為它有個《天朝田畝制度》,有過對平等平均生活的理想追求,因此不少人認為它是中國歷史上農民起義的最高峰。尤其在五十年代到七十年代末這段時期,研究太平天國是中國歷史學中的顯學,有關太平天國的資料、著作、論文的出版可以說是首屈一指。當然,近二十年來,也有不少人看到太平天國的腐敗,看到它的政權實際上與舊有的君主專制體制並沒有什麼區別,所以認為太平天國與清朝政府是並立的兩個專制政權,並無正義與邪惡之分。如果按前幾種說法,太平天國無論是民族革命,還是農民革命,鎮壓它的曾國藩都是該譴責的。如果按後一種說法,太平天國和清朝並無好壞之分,那麼鎮壓它的曾國藩也就說不上正義和非正義了。近來還有一種說法,是號稱新儒家代表人物的馮友蘭大師說的,他認為太平天國要以神權政治取代中國歷來的世俗政治,是要把中國引向大倒退。如果照此種看法,那曾國藩應該是保衞中國文化的有功之臣了。
因此,對曾國藩的評價,真可以說是蓋棺不定論。豈止是蓋棺不定論,現在距離曾國藩的死已經過了一個多世紀了,仍是眾說紛紜。
對曾國藩生平中做的另一件大事,即興辦新式企業、派留學生、學習西洋科學技術,學術界雖然有過爭論,但現在倒是大體趨於一致,基本上給予肯定,用語便是「開風氣之先」。
對於與曾國藩同時創「中興」事業的幾個主要人物,我們也不妨介紹一下學術界的評價。左宗棠,鎮壓太平天國和辦新式企業一如曾國藩,但左宗棠在上兩件事之外,又辦了一件驚天動地的大事,那便是驅逐阿古柏侵略集團,收復新疆。不了解的人可能以為阿古柏集團不比西洋各國,勢力並不大,左宗棠收復新疆並不難。這大錯特錯。收復新疆要用兵,可是軍隊要吃飯,要用武器裝備,還需要各種各樣的物資,左宗棠那個時代,新疆還沒有鐵路,沒有公路,運送物資要靠牲口馱,有時甚至要靠人身背肩扛。而阿古柏集團呢,則得到某些外國勢力的支持,用的是英國供給的西洋新式武器。單是這兩樣,你就知道收復新疆有多難了,還不說左宗棠所率湘軍是南方人,生長潮濕多雨的水鄉,如何去適應寒冷乾燥有時卻又酷熱難當的沙漠氣候;還不說新疆複雜的民族關係,還不說一些大國—主要是英國和沙俄的阻撓和破壞。所以曾國藩說收復新疆這件事只有左公才辦得到。在那種國弱民窮,國內狼煙四起、國外強鄰環伺的情況下,能保住新疆不丟,實在是左宗棠為國家辦的一件大好事。曾國藩不遺餘力為之籌餉,予以支持,也算助左宗棠辦成這件好事。
至於胡林翼,因為死得早,一般人只注意他鎮壓太平天國一件事,實際上還有一件事,那就是胡林翼把一個長期動盪不安的、吏治民生都糟糕透頂的湖北治理得井井有條,充分顯示了他的政治、行政才幹。
在左、胡、李三人中,世人爭論最多的,要算李鴻章了。為什麼如此?因為十九世紀後半的對外條約,包括1901年的辛丑條約,幾乎都是由李鴻章負責談判,親筆簽字的,而這些條約往往有損國家權利,現在人們稱其為「不平等條約」,雖然中央決策者是慈禧太后,但李鴻章是直接參與者。因為這些,連帶影響了他辦的洋務事業。駡他的說他是賣國賊,讚揚他的則稱頌他為推動中國近代化的第一人。由此看來,又何止是曾國藩蓋棺不定論,他的第一門生李鴻章更是蓋棺不定論!
不管對曾國藩如何評價,他都是個令人感興趣的人。不僅政治家、軍事家要了解他,總結他留下的政治、軍事經驗,他的這份有用的遺產;文學家對他那洋洋灑灑、自成一家的文章感興趣;教育家對他的教育子女後代的思路感興趣。到如今,家長們也對曾國藩如何治家、如何教育子女很感興趣,要知道古往今來達官貴人的後代不出敗家子、不出紈絝子弟的很少,可偏偏曾國藩的後代沒有敗家子,沒有紈絝子弟,雖然事業沒有做到曾國藩那樣大,但出色的外交家、教育家、政府官員、科學家、詩人、學者則着實不少,其中很多人可以說是為中華民族作出了貢獻的,曾國藩教育子女的經驗實在值得總結、值得學習。
自曾國藩去世直到現在,到底有多少政治家、軍事家、學者對曾國藩作出過評論,已經難以統計。
本文摘自《曾國藩大傳》
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作者:林乾、遲雲飛
出版商:開明書店
ISBN:9789624592627
曾國藩究竟是個怎樣的人物?一個晚清之際挽狂瀾於既倒的名臣,還是一手鎮壓太平天國革命運動的劊子手?一個故去百餘年的人,何以至今仍經受著不絕的讚美與辱罵?他的為人、為官、治家、治學,給後人以何種教益?
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