有其母必有其子：曾國藩的剛強與母親的堅毅

曾国藩的母亲是對早年曾國藩影響較大的人之一。

江氏生於乾隆五十年（1790），年長丈夫五歲。她是湘鄉興讓八都道常恬江沛霖之女，乳名「憐妹子」。出嫁後因丈夫曾麟書排行老四，人稱麟四嫂，後稱江夫人。

江氏的乳名叫「憐妹子」，提起這一遠近皆知的稱謂還有一段「掌故」。江氏原籍江西，遷到湘鄉後，到第十二代的男主人名叫江嘉爵，康熙十年（1671）病故，卒年五十歲。按當時農村的習俗，一般而言，人死後要請風水先生卜一塊墓地安葬，以圖後代吉盛。不知是江嘉爵故去的突然，還是其他緣故，他卒後沒有請風水先生相「陰宅」。而安葬於湘鄉二十都上山田沖仙人山的「仙女袒膚」。風水先生說：此仙乃處女，安葬於此的人戶要「洗女」九代，即九代頭胎女孩都不能讓她活下來，否則就不興旺。江嘉爵至江沛霖共六傳，繁衍28個男孩，卻無一個女孩活下來。很顯然，在溺嬰風俗很盛的時代，江家的許多女嬰很可能都被遺棄。而且，奇怪的是，儘管江家六代以來生的都是男孩，卻沒有一個出仕為官的。江氏出生後，她的父親將她偷偷地丟到牀下，想讓她凍餓而死。可是這個女孩的命實在太大，到半夜去看時，她仍然活着。江沛霖心中大驚，雙手癱軟，說：「可憐，可憐，罪過在我，你不應該死呀！」江沛霖的妻子到江家後，生的這個女孩是頭胎，因此也捨不得這個親骨肉，連忙將凍得半死的孩子抱進懷裏。女兒很快甦醒了。家裏的人又喜又憂，喜的是女孩命長；憂的是江家將來不會興旺發達。因為女孩凍了大半夜，家人都很可憐她，因而起個乳名叫「憐妹子」，長大後改為玲妹子。

按照迷信的說法，江家已「洗女」六代，或者說六代無女孩，但沒有「洗九代」。因此，很可能發男家，即江氏女孩出嫁的男家會興旺發達。說來奇怪，江氏嫁給曾麟書後，曾家真的人興財旺了。丈夫成為秀才，兒子官封一品，可謂榮華已極。因此江氏家族幾百年後尚有人說，曾國藩家的升官發財是江氏祖先葬的這處「仙女袒膚」地。

曾家後來的興旺發達與「洗女發男家」的傳說是否有聯繫，已無從查考，但江氏家族尤其是曾國藩的外祖父江沛霖對曾家的影響卻是真實的。當時，江家的條件顯然要比曾家好，不但富有，而且江沛霖的父親是國學生員，算有功名。江沛霖也經歷過多次科場失敗的打擊，但他有着山裏人鐵一樣的性格，「雖然貧困不遏，其志未少損」。將女兒許給曾家後，他對女婿曾麟書寄予厚望，說：一個家族、一個人的發達不是猝然可成的，而要經過一代又一代的傳承，像跑接力賽一樣，不能停下來。這就是「深造之義」。曾麟書對這位岳丈十分敬佩，也常攜妻兒造訪江家。大約曾國藩十歲時，曾國藩還到外祖父門下讀書。曾國藩二十歲時，學業已粗有成就，他的外公也更加高興。道光十四年（1834），曾國藩考中舉人，曾麟書又攜妻兒拜望已八十五歲的岳丈。曾麟書讓兒子將他中舉的試文拿給外公看，江沛霖細細閱讀，大加讚揚，對女婿說：「吾向者固知汝後力學有大成，足以重為吾道之光，此特其發軔耳。」在江沛霖看來，只要耕耘，就會有收穫，而外孫中舉才僅僅是個開始。這既是肯定，又是鼓勵和更高的期許，給曾麟書父子留下了一生都無法忘懷的印象。多少年後，曾麟書為自己的岳丈刻寫墓碑時，還滿懷敬意地敍述以上之事，並說：「享年已八十五矣，其志之不衰如此」。

一個人乃至一個家族的興衰不是偶然的，而家風的影響和作用十分重要。人無法選擇家庭，但家庭又實實在在影響着人。以往我們過多的傾注了對曾氏家史的「挖掘」，實際上，曾國藩的外公家對曾氏家族有着不可忽略的影響。

母親給曾國藩最大的影響是倔強、堅強，敢擔當的品格。江氏可以說集中了中國傳統女性的許多優秀品德。當時，曾家尚不寬裕，江氏與曾國藩的父親成婚後，操持家務，克勤克儉，家境也漸漸有了起色。江氏侍奉公、婆，十分殷勤。尤其是阿公臥牀三年，她與丈夫日夜輪流，守護在牀邊，毫無怨言。所以曾國藩讚其「來嬪曾門，事舅姑四十餘年，造次必躬，在視必恪，賓祭之儀，百方檢飭。」同時，江氏所生五男四女，「尺布寸縷，皆一手拮据」。曾國藩的父親常以「人眾家貧為慮」，而江氏總是「好作自強之言」，或用「諧語以解劬苦」。她常對丈夫說：「吾家子女雖多，但某業讀，某業耕，某業工賈。吾勞於內，諸兒勞於外，豈憂貧哉？」

在曾家的發達史上，江氏確實起到了相當的作用。要撐持十幾口人那樣的大家庭，如果僅僅有賢惠的美德，還是無法應付各種大小事變的。在她的身上，還有更可貴的品格，即堅韌、剛強。咸豐四年，曾麟書為岳丈寫墓碑時，他的愛妻江氏也已病逝，在縷數江沛霖「功德」之後，他滿懷深情地讚揚自己的妻子：

麟書娶公之季女。順而賢，孝而有禮，與麟書共事高堂四十有四年。攸助於艱難事苦之中，育諸子以成立，筋力亦云瘁矣。夙夜不忘公與夫人之厚愛。因相與謀，伐石立墓，以垂不朽，致無已之情。咸豐二年，工未竣，遽別余而逝。余為此銘，不禁伉儷離別，有亡琴之感焉。

曾國藩一生繼承了他母親剛強的性格，敢於與困難周旋，有股衝天的倔強之氣。直到晚年，他仍說：「倔強二字，卻不可少，功業文章，皆須此二字貫注其中，皆從倔強二字做出。」又說自己「兄弟皆稟母德居多」，好處是天性「倔強」。他雖衰老，「亦常有不可遏之候」。還對他的九弟曾國荃說：凡事非氣不舉，非剛不濟，即修身養家，亦須以明強為本。「難禁風浪」四字璧還，甚好甚慰。古來豪傑皆以此四字為大忌。吾家祖父教人，亦以「懦弱無剛」四字為大恥。故男兒自立，必須有倔強之氣。

▲本文節選自《曾國藩大傳》

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曾國藩大傳

作者：林乾、遲雲飛

出版商：開明書店

ISBN：9789624592627

曾國藩究竟是個怎樣的人物？一個晚清之際挽狂瀾於既倒的名臣，還是一手鎮壓太平天國革命運動的劊子手？一個故去百餘年的人，何以至今仍經受著不絕的讚美與辱罵？他的為人、為官、治家、治學，給後人以何種教益？